본격적인 요리에 앞서 재료 준비부터 해볼까요? 소고기 뭇국을 끓이기 위해 필요한 재료는 아주 단순하지만, 선택에 있어서는 굉장히 신중해야 하더라고요. 국거리용 소고기(양지나 사태) 200g, 신선한 무 1/3개, 대파 1대, 양파 반 개, 통마늘, 그리고 가장 핵심이 되는 소금이 필요해요. 이때 절대 천일염이나 맛소금, 구운 소금 등을 사용하시면 안 된답니다. 반드시 성분표를 확인하시고 요오드가 첨가되지 않은 100% 무요오드 정제염을 준비해 주셔야 해요. 그리고 평소라면 국간장으로 색과 깊은 맛을 내겠지만, 지금은 콩으로 만든 장류를 피해야 하므로 오로지 이 정제염과 다진 마늘만으로 간을 맞출 거예요. 고기를 고르실 때도 가공되지 않은 생고기를 정육점에서 직접 구매하시는 것이 가장 안전하답니다.

다시마와 멸치를 쓸 수 없으니 맹물에 끓여야 할까 고민되시죠? 맹물에 끓여도 고기 육수가 우러나오긴 하지만, 감칠맛이 아쉬울 수밖에 없거든요. 그래서 저는 자투리 채소를 활용해 달큰한 채수를 먼저 내주는 방법을 강력히 추천해 드려요. 냄비에 물을 넉넉히 붓고, 깨끗하게 씻은 대파 뿌리(흙을 완벽히 제거해야 해요!), 양파 껍질째 반 개, 그리고 무의 자투리 부분을 큼직하게 썰어 넣어주세요. 표고버섯 기둥이 있다면 함께 넣어도 향이 참 좋더라고요. 센 불에서 끓어오르면 중약불로 줄여서 최소 20분간 푹 끓여주기를 해주세요. 이렇게 정성껏 우려낸 채수는 맑은 노란빛을 띠면서 은은한 단맛과 감칠맛을 자랑한답니다. 다 끓인 후에는 건더기를 모두 건져내고 맑은 국물만 따로 덜어두시면 육수 준비는 끝이에요!

이제 본격적으로 국을 끓여볼 차례예요. 냄비를 달군 후 고기와 나박하게 썰어둔 무를 볶아야 하는데요. 평소라면 참기름을 두르고 고소하게 볶았겠지만, 식단 기간에는 시판 참기름의 제조 과정이나 첨가물에 대한 불안감이 있을 수 있어서 저는 기름 대신 물로 볶기 방식을 선택했어요. 냄비에 고기와 무를 넣고 아까 만들어둔 채수를 두세 스푼만 살짝 둘러서 타지 않게 달달 볶아주세요. 고기의 겉면이 핏기 없이 익고 무가 살짝 투명해지기 시작할 때, 준비해 둔 채수를 모두 부어줍니다. 센 불에서 바글바글 끓이다가 위로 떠오르는 거품은 불순물이니 수저로 깔끔하게 걷어내 주셔야 국물 맛이 텁텁하지 않고 깔끔해진답니다. 중불로 줄인 후 무가 푹 익을 때까지 약 15분 정도 더 끓여주세요.

무가 부드럽게 익어 국물에 시원한 맛이 배어 나왔다면, 마지막으로 간을 맞추고 향을 더할 시간이에요. 미리 다져둔 마늘 한 스푼을 넣고, 대파를 송송 썰어 한 움큼 넣어주세요. 간은 오직 정제염으로만 맞춰야 하는데요, 처음부터 많이 넣지 마시고 반 스푼 정도 넣은 뒤 맛을 보며 조금씩 추가하시는 것이 좋아요. 간장이나 조미료가 들어가지 않아 처음에는 살짝 심심하게 느껴질 수 있지만, 채수의 단맛과 소고기의 육향, 그리고 무의 시원함이 어우러져 먹을수록 속이 편안해지는 깊은 맛을 느낄 수 있더라고요. 직장인 분들이라면 주말에 이렇게 한 솥 끓여두고, 평일 아침에 보온 도시락에 담아 출근하시면 점심시간마다 든든하고 따뜻한 식사를 하실 수 있을 거예요.

레시피 외에도 동위원소 치료 중 식사 준비를 하면서 꼭 명심해야 할 점들이 있어요. 바쁜 직장 생활을 하다 보면 피곤해서 배달 음식이나 편의점 음식의 유혹에 빠지기 쉬운데요. 시중에 파는 음식에는 우리가 알 수 없는 요오드 첨가물이나 천일염이 들어있을 확률이 매우 높답니다. 특히 햄, 소시지 같은 가공육과 시판 장류 절대 금지 원칙은 꼭 지켜주셔야 해요. 우유나 치즈 같은 유제품, 계란 노른자도 피해야 할 대표적인 식품이죠. 처음에는 먹을 수 있는 게 너무 없는 것 같아 우울해지기도 하지만, 내 몸을 비워내고 치료 효과를 극대화하기 위한 짧은 과정이라고 생각하면 조금 더 힘이 나더라고요. 신선한 채소와 허용된 육류 위주로 식단을 구성하시고, 간식으로는 신선한 제철 과일(껍질 제외)을 드시는 것을 추천해 드려요.